Si te digo ESP, es muy probable que lo primero que se te venga a la cabeza sea: metal, guitarras negras, pastillas activas y riffs que suenan como una auténtica sierra mecánica. Y no te culpo, la marca se ha ganado a pulso ser el estandarte del sonido más pesado del planeta. Sin embargo, reducir a ESP solo a eso sería un error garrafal.
En el monográfico de esta semana en Trasteando Podcast, nos metemos de lleno en el universo de estas hachas japonesas. Desde sus orígenes humildes hasta convertirse en objetos de deseo, analizamos por qué arrasan y, lo más importante, cómo no equivocarte al elegir entre una LTD, una E-II o una ESP Original.
De taller de repuestos a dominar los escenarios mundiales
Curiosamente, ESP no nació con la intención de ser la marca de referencia del Thrash Metal. ESP (Electric Sound Products) nace en 1975 en Tokio, fundada por Hisatake Shibuya. Al principio, su negocio no era fabricar guitarras en serie, sino crear componentes y piezas de alta calidad para músicos que querían mejorar o reparar sus instrumentos.
Ese ADN de “custom shop” y atención al detalle se mantuvo cuando dieron el salto a Estados Unidos en los años 80. Empezaron a aceptar encargos que las marcas tradicionales rechazaban: especificaciones raras, formas extremas y acabados atrevidos. Fue ahí donde el mundo del Hard Rock y el Metal encontró su hogar.
El “Factor X” de ESP: Tacto, Velocidad y Fiabilidad
Si has tenido la oportunidad de poner las manos sobre una ESP, sabes de lo que hablo. Hay algo en el tacto de estas guitarras que es difícil de explicar pero fácil de sentir. El uso de diapasones de ébano de alta calidad y el acabado de los trastes son características muy propias de la marca.
Cuando hablamos de ESP, hablamos principalmente de tres pilares:
- Comodidad extrema: Muchos modelos están diseñados para tocar rápido, con mástiles finos y un acceso a los trastes altos envidiable (cuerpos superstrat o formas V agresivas pero equilibradas).
- Fiabilidad en directo: Son guitarras que no te pelean. Están hechas para aguantar giras, cambios de temperatura y el sudor del escenario sin desafinarse.
- Orientación al Metal Moderno: ESP fue de las primeras en abrazar las escalas largas, las 7 cuerdas y las guitarras barítonas de forma masiva, integrando hardware que soporta tensiones altas para afinaciones graves.
Es interesante comparar esta filosofía con otras marcas modernas. Por ejemplo, si echas un vistazo a nuestro análisis sobre Solar Guitars, verás que Ola Englund ha seguido una senda muy similar a la que ESP pavimentó hace décadas.
Entendiendo la Familia: LTD vs E-II vs ESP
Uno de los puntos que más confusión genera es la nomenclatura de sus gamas. ¿Merece la pena una LTD 1000? ¿Qué es E-II? Aquí te lo desglosamos.
LTD: Mucho más que una “Gama Baja”
LTD nació para hacer accesible la calidad de ESP a los mortales. Aunque se considera la gama de entrada y media, decir que una LTD EC-1000 es una guitarra de gama baja es un insulto. Son instrumentos extremadamente robustos, fiables y con acabados que muchas marcas americanas envidiarían en rangos de precio superiores.
Antiguamente fabricadas en Corea y ahora muchas en Vietnam o Indonesia, las series 1000 son auténticas herramientas de trabajo profesional. De hecho, si estás buscando hachas para dar caña sin arruinarte, te recomendamos revisar nuestro ranking de las Top 3 Guitarras Metaleras por MENOS de 1000€, donde LTD suele ser una protagonista habitual.
E-II: La Excelencia Japonesa (Antigua Standard Series)
Aquí damos el salto de calidad serio. Las E-II son las sucesoras de las antiguas ESP Standard. Se fabrican en Japón y representan el equilibrio perfecto entre precio (aunque ya hablamos de 2.000€ para arriba) y calidad boutique. Son guitarras para toda la vida, con maderas seleccionadas y componentes top.
Un ejemplo perfecto de lo que esta gama puede ofrecer es la impresionante ESP E-II Horizon NT II TE AM Fade. Este modelo encapsula todo lo que es la marca: acabados visualmente impactantes, construcción “neck-thru” para un sustain infinito y una estabilidad a prueba de bombas.
ESP Original y Custom Shop
El tope de gama. Fabricadas a mano en las Custom Shop de Japón o USA. Aquí los precios se disparan (4.000€, 5.000€ o más) y entramos en terreno de coleccionista o artista de estadio. La diferencia con una E-II a nivel de sonido puede ser sutil, pero a nivel de exclusividad y detalle es otro mundo.
Guía de Compra: 3 Preguntas para no “Cagarla”
Si has decidido que quieres una ESP o LTD, no te lances a por la más bonita sin pensar. Debes responder a estas tres preguntas:
1. ¿Qué afinación vas a usar?
Esto es crítico. Si tocas en E estándar o Drop D, una escala normal (24.75″ o 25.5″) te irá bien. Pero si tu banda afina en Drop C, Drop B o más grave, busca modelos Barítonos o de escala extendida. ESP tiene muchas opciones aquí para que las cuerdas no parezcan espaguetis.
2. ¿Qué sonido buscas? (Pastillas)
ESP suele montar tres grandes sabores:
- EMG / Fishman Fluence: Para metal moderno, compresión, claridad en alta ganancia y cero ruido.
- Seymour Duncan (JB/59): Para un sonido más orgánico, Rock clásico, Heavy tradicional o si quieres más dinámica.
Si vienes de estilos más clásicos y dudas si este sonido es para ti, quizás te interese leer sobre cómo otras marcas clásicas se adaptan a tiempos modernos, como vimos en el artículo de Mark Morton y su Nueva Gibson Les Paul.
3. ¿Qué puente necesitas?
Sé honesto contigo mismo. ¿Vas a hacer “dive bombs” como un loco? Entonces un Floyd Rose es obligatorio (y los de la serie 1000 de LTD son muy decentes). ¿Cambias de afinación entre canciones? Huye del Floyd y vete a un puente fijo o TonePros. ¿Eres un maniático de la afinación perfecta en estudio? Busca un modelo con Evertune.
Conclusión
ESP y LTD son el ejemplo perfecto de cómo una marca puede crecer desde el detalle y la personalización hasta dominar un género musical entero. Lo mejor de su catálogo actual es que permite una escalera de progresión lógica: puedes empezar con una LTD decente (o incluso mirar alternativas baratas si tu presupuesto es muy ajustado, como analizamos en nuestro artículo sobre Harley Benton), saltar a una LTD Deluxe 1000 para girar, y si la vida te trata bien, acabar con una E-II o una ESP japonesa.
Son herramientas de precisión, hachas de guerra diseñadas para que tú solo te preocupes de tocar rápido y sonar brutal. Y tú, ¿eres de los que prefiere la elegancia clásica de una Eclipse o la agresividad moderna de una Horizon?
