¡Muy buenas, trasteadores! Hoy os traemos al blog una auténtica pieza de historia del rock instrumental. Si sois habituales del canal y del podcast, sabéis que nos encanta diseccionar tanto las novedades más punteras como las reliquias que han definido el sonido de décadas pasadas. En esta ocasión, a petición popular tras aparecer brevemente en uno de nuestros rankings, ponemos bajo la lupa la icónica Ibanez Jem Floral de 1988, el modelo signature por excelencia del maestro Steve Vai.
Hablamos de una guitarra que no solo es un instrumento, sino un icono estético de finales de los 80. Con más de 30 años a sus espaldas, surge la gran pregunta: ¿Sigue siendo una herramienta de primera categoría o ha sido superada por la tecnología moderna? Acompañadnos en este viaje de neón, escalas imposibles y shred.
Un diseño que rompió moldes: La estética JEM
Cuando Steve Vai se unió a Ibanez para crear la serie JEM, revolucionaron el mercado de las Superstrat. Este modelo concreto, la Floral Pattern de 1988, es visualmente impactante. Lo primero que llama la atención es, sin duda, el acabado. No es una pintura al uso; es una tela real con patrón floral encapsulada en el acabado, lo que hace que cada unidad sea ligeramente distinta.
Pero más allá de la estética, hay innovaciones funcionales que definieron a la marca. Para entender cómo llegaron a este punto, es interesante revisar la historia de Ibanez y su evolución hasta liderar el mercado del metal. La JEM incorpora el famoso Monkey Grip (el asa en el cuerpo), que, aunque muchos puristas criticaron al principio, se ha convertido en el sello de identidad de Vai.
Especificaciones técnicas de la Ibanez Jem Floral 1988
A nivel de construcción, estamos ante una guitarra premium de su época:
- Cuerpo: Tilo (Basswood). Una madera que a menudo se subestima, pero que en estas gamas altas ofrece un equilibrio tonal excelente y un peso muy ligero, algo que se agradece en directo.
- Mástil: Arce con un perfil finísimo, diseñado para correr.
- Diapasón: Palo rosa con la espectacular incrustación Tree of Life en colores neón que, ojo al dato, brillan en la oscuridad.
- Puente: Floyd Rose licenciado con el sistema Lion’s Claw. Este rebaje en la madera detrás del puente permite tirar de la palanca hacia arriba mucho más que en un Floyd convencional, ideal para esos chillidos agudos típicos de Vai.
Tocabilidad: ¿Sigue dando la talla el mástil de los 80?
La respuesta corta es sí. El tacto de esta guitarra es lo que llamaríamos “pura mantequilla”. El acceso al traste 24 es impecable gracias al diseño del cutaway y la unión del mástil, conocida como All Access Neck Joint en modelos posteriores, aunque aquí vemos una versión temprana muy ergonómica.
Un detalle crucial para los amantes de la velocidad son los trastes escalopados (scalloped) en las últimas cuatro posiciones (del 21 al 24). Al igual que vimos en otros análisis de virtuosos, como en la Jackson MF1 de Marty Friedman, las especificaciones personales de estos artistas buscan facilitar el bending y el vibrato en las zonas más altas del mástil. El escalopado elimina la fricción de la yema del dedo contra la madera, permitiendo un control total sobre la cuerda.
Sonido: La configuración HSH y las modificaciones
Originalmente, esta guitarra monta pastillas DiMarzio PAF Pro, diseñadas para cortar a través de la mezcla con mucho procesamiento de efectos. Sin embargo, la unidad que hemos probado en el vídeo tiene una modificación importante: la pastilla del puente ha sido sustituida por una EMG activa.
Esta configuración HSH (Humbucker – Single – Humbucker) con selector de 5 posiciones ofrece una versatilidad brutal. No obstante, hemos notado un detalle importante en la prueba: la caída de volumen en las posiciones intermedias al usar la pastilla simple central. Esto es algo común al mezclar pastillas de alta ganancia (y más aún si mezclamos activas y pasivas sin la electrónica adecuada) con single coils tradicionales.
Para sacar el máximo partido a este tipo de guitarras, hoy en día solemos recurrir a procesadores modernos. Si tienes una guitarra de este calibre, te recomendamos echar un vistazo a nuestro artículo sobre los Top 5 Multiefectos Digitales de Gama Alta, donde equipos como el Neural DSP o el Helix pueden hacer brillar estas pastillas como se merecen.
¿Ibanez Jem o alternativas modernas?
Aquí entramos en el terreno de la subjetividad y el coleccionismo. Una Ibanez Jem Floral original de 1988 se cotiza en el mercado de segunda mano alrededor de los 3.000€. Es un precio elevado que pagas no solo por el instrumento, sino por la historia.
Si comparamos esta guitarra con modelos actuales, la tecnología ha avanzado muchísimo. Hoy en día tenemos mástiles tostados, trastes de acero inoxidable y pastillas con voces conmutables por una fracción del precio. Por ejemplo, al analizar las nuevas guitarras ESP LTD de la serie 1000, vemos que la relación calidad-precio de la gama media-alta actual es imbatible.
Sin embargo, si lo que buscas es iniciarte en el mundo Ibanez con esa estética agresiva y mástiles rápidos sin tener que hipotecar la casa, la marca ofrece opciones fantásticas para principiantes y nivel intermedio que capturan la esencia de estas Superstrats.
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Te recomendamos este pack de inicio que ofrece una calidad sorprendente para su precio:
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Conclusión: ¿Vale la pena en pleno 2024?
La Ibanez Jem Floral de 1988 es una guitarra magnífica, cómoda y con un sonido con carácter. El sistema de trémolo sigue siendo estable y la construcción japonesa de Fujigen de aquella época es legendaria por una razón. Sin embargo, objetivamente, tiene ciertas limitaciones tecnológicas comparada con las guitarras modernas de gama alta (ausencia de trastes de acero, electrónica antigua, necesidad de mantenimiento).
Si eres un coleccionista o un fan acérrimo de Steve Vai, esta guitarra es el Santo Grial. Tiene un “mojo” que ninguna guitarra nueva puede replicar. Pero si buscas una herramienta de trabajo pura y dura para tocar metal moderno o djent, quizás te interese mirar opciones más actuales como las que mencionamos en nuestro análisis de la Legator Ninja P7 Multiescala.
En definitiva, la JEM Floral 88 es una obra de arte que se puede tocar. Y tú, ¿pagarías 3.000€ por esta leyenda o prefieres una guitarra moderna? ¡Déjanos tu opinión en los comentarios!
